O James Σταμόπουλος στο FL News

 Έχει περάσει μια δεκαετία από εκείνο το εγχείρημα του Τάκη Γκώνια στην Καλλιθέα, όμως οι ποδοσφαιριστές όχι μόνο δεν έχουν ξεχάσει όσα έζησαν, αλλά τα θυμούνται και τα τιμούν. 

 Μετά τον Ανδρέα Τσίπρα, τον Πέτρο Λεβέντη και τον Νίκο Σταματάκο, ήρθε η ώρα του James Σταμόπουλου. 

«Ο Τάκης Γκώνιας μας έμαθε ένα διαφορετικό ποδόσφαιρο»

 Ο Σταμόπουλος ήταν παίκτης του Τάκη Γκώνια τόσο στην Καλλιθέα, όσο και στον Εργοτέλη, κάτι που αποτυπώνει ξεκάθαρα την εκτίμηση προς το πρόσωπο του. 

«Θα μπορούσα να μιλάω ασταμάτητα για αυτόν τον άνθρωπο, όχι μόνο ως προσωπικότητα, αλλά και ως προπονητή. Για τον τρόπο που σκεφτόταν το ποδόσφαιρο και το πως μετέφερε τις ιδέες του στους παίκτες. 

 Από αυτή την ομάδα μου έχει μείνει ότι ήταν η αρχή του μαθήματος «ποδόσφαιρο». Θεωρώ τον Τάκη Γκώνια ποδοσφαιρικό μου μέντορα και νιώθω τυχερός που ήμουν δίπλα του τόσο στην Καλλιθέα, όσο και στον Εργοτέλη. 

 Μας έμαθε ένα διαφορετικό ποδόσφαιρο, που δεν είχαμε δει ξανά στην Ελλάδα και το ζήλευαν οι αντίπαλοι. Δεν μπορώ να μετρήσω πόσες φορές με είχαν ρωτήσει παίκτες άλλων ομάδων για τον Τάκη, ώστε να μάθουν λεπτομέρειες. Μας άνοιξε τα μάτια. Ήταν πολύ μπροστά από την εποχή και βλέπεις σήμερα πολλές ομάδες παγκοσμίως προσπαθούν να εφαρμόσουν πράγματα που εμείς κάναμε τότε. 

 Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι, και κυρίως παράγοντες, δεν ήθελαν να το αποδεχθούν τότε.»

«Το να εξηγείς το πλάνο στη θεωρία είναι πάντα ημιτελές»

 Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά εκείνης της ομάδας ήταν η τακτική προσέγγιση, που είχε ξεκάθαρο στόχο να εκθέσει τον αντίπαλο.

 «Σε ό,τι αφορά την τακτική δε θα μιλήσω με συστήματα. Όποιος θέλει, ας το κρίνει όμως νομίζει. Για εμάς δεν ήταν το σημαντικότερο και πολλά άλλαζαν ανάλογα με τη ροή του παιχνιδιού. Πολύ συχνά υπήρχε εναλλαγή θέσεων. 

 Σε τακτικό επίπεδο, ο Τάκης Γκώνιας μας έμαθε να βλέπουμε το ποδόσφαιρο με κυρίαρχη νοοτροπία. Μας έδειχνε πως να εκθέσουμε τον αντίπαλο, πως να στηθούμε σωστά και που βρίσκονται οι λύσεις. Μας έδειχνε τη λεπτομέρεια με επανάληψη.

 Βλέπαμε τις λύσεις, τις είχαμε, ήταν καθαρά θέμα εκτέλεσης. Είχαμε σινιάλα παντού μέσα στο γήπεδο. Η επικοινωνία, τόσο στην επίθεση όσο και στην άμυνα, ήταν από τα σημαντικότερα στοιχεία αυτής της ομάδας. 

 Το να το εξηγείς το πλάνο στη θεωρία είναι πάντα ημιτελές. Ο Τάκης έχει τον τρόπο να το εφαρμόζει σε πολύ υψηλό επίπεδο, δίνοντας στην ομάδα ξεκάθαρη ταυτότητα στο γήπεδο.»

«Ό,τι κάναμε στην προετοιμασία γινόταν με μπάλα»

 Η προετοιμασία με τον Τάκη Γκώνια ήταν ξεχωριστή - κάτι που επιβεβαιώνει και ο Σταμόπουλος μέσα από τις δηλώσεις του.

 «Η προετοιμασία ήταν κάτι που σπάνια συναντάς στην Ελλάδα. Μας μάθαινε εντελώς διαφορετικά πράγματα, οπότε χρειαζόταν χρόνο. 

 Ό,τι κάναμε γινόταν με μπάλα. Φυσική κατάσταση; Με τη μπάλα. Έτσι, ο ρυθμός μας ήταν ανώτερος από του αντιπάλου. Είχε βγάλει ένα πλάνο και δουλεύαμε πάνω σε αυτό, με στόχο τη μακροχρόνια εφαρμογή του. Δυστυχώς, δεν πρόλαβε να το αποδείξει όπως ήθελε στην Καλλιθέα, όμως το πέτυχε στον Εργοτέλη. 

 Στον Εργοτέλη, η ομάδα στήθηκε την τελευταία στιγμή, οπότε ο χρόνος ήταν περιορισμένος. Παρόλα αυτά, στο δεύτερο μισό της σεζόν ήμασταν ίσως η ομάδα με τους περισσότερους βαθμούς. Πιστεύω πως αν αυτή η ομάδα έμενε ακόμη μία χρονιά μαζί, θα χτυπούσε άνοδο.»

«Ο αντίπαλος έπρεπε να προσαρμοστεί στο παιχνίδι μας»

 Η επίδραση του Τάκη Γκώνια στους παίκτες του ήταν μεγάλη, με τον James Σταμόπουλο να αναφέρει πολλές στιγμές που του έχουν μείνει.

 «Ο Τάκης Γκώνιας κατάφερε κάτι μοναδικό. Σε οποιοδήποτε σημείο του γηπέδου, κάθε παίκτης ήξερε τι θα κάνει κάθε συμπαίκτης του. Πέρα από τη χημεία, αυτό είναι που σε τοποθετεί σε δράση, όχι σε αντίδραση.

 Η ομάδα μας δεν είχε πολλούς έμπειρους παίκτες, αφού πολλοί προέρχονταν από χαμηλότερες κατηγορίες. Μέσα από τις προπονήσεις και την τακτική του κατάφερε να δημιουργήσει μια ξεκάθαρη νοοτροπία. Ο αντίπαλος έπρεπε να προσαρμοστεί σε εμάς και εμείς να συγκεντρωθούμε στους εαυτούς μας και να κάνουμε αυτό που έχουμε δουλέψει στον απόλυτο βαθμό. 

 Θα έλεγε κανείς πως αυτό δεν το έδειχνε πάντα το αποτέλεσμα. Πρέπει να καταλάβουμε πως αυτό που είχε στο μυαλό του ο Τάκης ήταν πρόζεκτ - όχι για ένα χρόνο, αλλά για πολύ περισσότερο. Το επίπεδο στη Β' Εθνική είναι συγκεκριμένο και οι απαιτήσεις του Τάκη κινούνταν σε πολύ υψηλό επίπεδο.

 Δεν έχει μάθει έτσι ο Έλληνας ποδοσφαιριστής και οι περισσότεροι Έλληνες προπονητές δεν το έχουν τολμήσει. Ήταν λογικό να υπάρχουν λάθη, αλλά μέσα από αυτά μαθαίνεις και εξελίσσεσαι.»

«Αν θέλουμε καλύτερο ποδόσφαιρο πρέπει να έχουμε τέτοιους προπονητές»

 Τέλος, αναφέρθηκε στον χρόνο που χρειάζεται ένα τέτοιο εγχείρημα και στο τι έχει ανάγκη το ποδόσφαιρο στην Ελλάδα.

 «Αυτό που έκανε ο Τάκης δεν είχε να κάνει μόνο με όμορφο ποδόσφαιρο, αλλά με τη νίκη. Δεν μπορείς όμως να περιμένεις άμεσα αποτελέσματα. Σε βάθος χρόνου, το κέρδος είναι πολύ μεγαλύτερο. 

 Μια ομάδα με ξεκάθαρη ταυτότητα και συγκεκριμένο τρόπο παιχνιδιού, που διατηρεί την κατοχή και δημιουργεί περισσότερες φάσεις από τον αντίπαλο, θα έχει πάντα περισσότερες πιθανότητες να κερδίσει ένα παιχνίδι. 

 Κατά τη γνώμη μου, αν θέλουμε καλύτερο ποδόσφαιρο στην Ελλάδα, πρέπει να έχουμε τέτοιους προπονητές. Δεν είναι τυχαίο ότι παγκοσμίως, οι ομάδες που παίζουν με αυτόν τον τρόπο κατακτούν τίτλους.»